Dans la galerie d’images des mobilisations sociales, celle de l’automne 1986, qui vit la jeunesse se dresser contre le projet du ministre Alain Devaquet d’instaurer une sélection à l’entrée de l’enseignement supérieur et une autonomie pédagogique renforcée des universités, occupe une place importante.

Hervé le Fiblec se livre à une analyse des raisons multiples à l’opposition à ce projet de la part des enseignants, des étudiants et des lycéens. Il explique comment les mobilisations impulsées et construites par les syndicats enseignants ont convergé avec l’action des étudiants et des lycéens. L’intervention de ces derniers a joué un rôle déterminant dans l’abandon du projet.

A l’annonce de la mort d’Alain Devaquet, le 19 janvier 2018, à 75 ans, plusieurs commentateurs ou responsables politiques ont souligné la continuité entre le projet Devaquet et les réformes en cours.

Luc Chatel, ancien ministre UMP de l’Éducation nationale, parle ainsi d’un homme « qui avait eu raison trop tôt » (Le Monde du 21 janvier 2018).

Quant à Claude Lelièvre, une référence en matière d’histoire de l’éducation, il indique que « La philosophie de la réforme actuelle est à peu près la même que la réforme voulue initialement par Alain Devaquet. »

Ce qui renforce encore l’intérêt de revisiter cette page d’histoire.